De homepage
Dit is de homepage van Jooble:

Jawel, ook hier enig fraai Nederlands: Jooble is een website waar u de baan kunt zoeken op het hele Internet. Afgezien van het kromme taalgebruik is het ook nog eens verrassend dat we een baan op het hele Internet kunnen zoeken. Kan iemand zich het leven voor Jooble nog voorstellen…?

En dit is de pagina met het zoekresultaat:

Wat zou de site bedoelen met de tekst probeer te zoeken? En wat doen die rode sterretjes achter de functietitel? Verder is het een vertical search engine als alle anderen.

Het enige wat Jooble doet opvallen is het koddige taalgebruik. Daarom nog maar eentje uit de ‘brochure’:

Whoehahaha!

En hoe doet Jooble dat? Nou zo:

Geslaagde vacatures. Jawel!

Maar Jooble heeft nog meer nieuwe woorden aan onze taal weten toe te voegen. Wat te denken van vacaturebord en baanjager?:

En er is nog veel meer te genieten in de fraaie maar volstrekt onzinnige ‘brochure’ van Jooble. Nederland is ‘verrijkt’ met weer een vertical search engine…

En het lijkt erop dat die Unified Search Interface voor vacatures er zo uit gaat zien:

De cijfertjes verwijzen naar de tekst van de patentaanvraag, waarvan er een aantal relevant zijn in relatie tot het zoeken van vacatures.

Zo is er de toggle voor het aan/uitzetten van de modus voor vacatures (Job Mode):

In addition to any mode-specific user interface elements, while a search mode is selected, search mode selectors 210 are presented to allow users to select a new search mode or de-select the selected search mode (e.g., selector 210). In response to de-selecting the selected search mode, non-mode-specific search result items are presented (as in FIG. 1) without mode specific user interface elements, and, if no search modes are identified from the search query, without search mode selectors.

En dan zijn er ook nog de presentatievormen (in een lijst of op een kaart) en sorteringsmogelijkheden (op plaatsingsdatum en op afstand):

Mode-specific user interface elements (e.g., 220 and 230) allow users to affect how the mode-specific search result items are presented. For example, users can choose to have search result items presented in a table view or on a map by selecting `Table view` 220A or `Map view` 220B, respectively. A table view, for example, displays results in table form, where each row refers to a result and each column refers to one attribute of each search result item. In a map view, search result items are presented as points on a map (e.g., according to the job location attribute of each search result item).

Maar ook het zoekresultaat is anders voor vacatures dan voor andere verticals:

Each search result item 295 refers to mode-specific records that are in a collection of records associated to the selected search mode. All the records in a particular collection of records mode have a common attribute structure that includes one or more data elements or attributes. Generally, each attribute contains information that pertains to the particular search mode (e.g., subject matter). For example, one attribute of a job record can be the job’s salary. In some implementations, records can be associated with more than one search mode. For example, a record can be associated with a hierarchy of search modes (e.g., a record that is associated with both the job mode and the nursing-job mode). A record that is associated with more than one mode includes the attributes of all the modes it is associated with. For example, if `specialty` is an attribute of nursing-job records, then a nursing job record has both the `salary` and `specialty` attributes.The user interface 200 includes search result items 295 that present information from some of the mode-specific attributes of each record referred to by each search result item. All or part of any of the attributes associated with a record can be presented. For example, each job result includes a job offer title 240, an offering agency 255, an excerpt of a description of the position 245 and a date when the job was posted 250.

Google heeft in ieder geval goed gekeken naar de bestaande vertical search engines voor vacatures. Ik ben overigens wel benieuwd of de zoekmachine ook komt met specifieke verfijningsmogelijkheden middels mutliple choice facets. Dat wordt niet duidelijk uit de patentaanvraag maar is wel een meer dan wenselijke functie indien je in de enorme databak wilt zoeken die Google heet.

De belangrijkste vraag blijft hoe Google ervoor gaat zorgen dat de vertical search engines niet alsnog hoog in het zoekresultaat van de Google vertical voor vacatures terecht gaan komen. Panda heeft hier tot op heden sterk wisselende resultaten mee behaald. En zonder een goede filtering op originele content is ook een Google vertical niet veel anders dan een venster op de vertical search engines. Waarmee we nog niets zijn opgeschoten.

Verder is het aardig om te filosoferen over de impact van deze ontwikkeling op het bestaansrecht van commerciele vacaturesites. Als we even aannemen dat voor veel werkzoekers de zoektocht begin bij Google dan is het voor de vacaturehouder alleen nog maar relevant om optimaal vindbaar te zijn binnen Google. De rest is bijzaak geworden. Wat weleens de volgende nagel aan de doodskist voor vacaturesites zou kunnen betekenen. Maar ook hier is het dan wel van belang dat de zoekfunctionaliteit van de Google vacature vertical optimaal is.

Waarmee Google (vacatures) en LinkedIn (profielen/cv’s) het online recruitment domein lekker vullen. Lijkt de wereld ineens een stuk eenvoudiger te zijn geworden?

It is now a full five months since you launched the CV upload service for users visiting your site. I’m very interested in the results so far.
Also, has there been any (negative) response from the (large) jobboards whose jobs are also on your site. You seem to be rocking the delicate balance between the content provider and content aggregator.

Tot mijn verbazing kreeg ik reactie in het Nederlands. En die was van een zodanig nietszeggend gehalte dat ik er tranen van in mijn ogen kreeg.

Sinds Indeed Resume in Amerika is gelanceerd in Beta, hebben we feedback van de gebruikers in acht genomen en de nodige verbeteringen ingevoerd. Feedback van werkzoekenden is overweldigend positief en de persoonlijke CV URLS zijn met name bijzonder goed ontvangen.

Volop zelfbevlekkende kwalificaties maar zonder kwantitatief inzicht in de resultaten of antwoord op de vraag hoe de vacaturesites in de VS op deze actie van Indeed hebben gereageerd. Dus probeerde ik het nog maar een keer, dit keer in het Nederlands:

• Wat is het resultaat sinds de lancering van de CV upload service vijf maanden geleden?
• Zijn er (negatieve) reacties geweest van vacaturesites in die periode; tenslotte heeft Indeed met de introductie van de CV upload service het fragiele evenwicht tussen vacaturesites en aggregators verstoord?

En als extra vraag:

• Is Indeed voornemens de CV upload service ook naar andere landen uit te rollen en zo ja naar welke landen en wanneer?

Geen commentaar is ook een antwoord, maar dat hoor ik dan graag.

En verdraaid, het antwoord is inderdaad geen commentaar:

Dat is alles wat we op het moment kwijt willen. Mochten er nieuwe ontwikkelingen zijn voor onze Nederlandse site, dan hou ik je in gedachten.

Met andere woorden, Indeed wil helemaal niets kwijt over hoe het met haar nieuwe service gaat. Vijf maanden na introductie van die nieuwe service. Afgezien van niet te controleren kwalificaties als overweldigend positief en bijzonder goed. Het enige wat in de vacaturesite en aggregator business telt is volume. En over volume kan/durft/wil Indeed niets zeggen. Zeer bijzonder…

Waarschijnlijk is de belangrijkste indicatie van het (gebrek aan) succes van Indeed’s CV upload service een daling van het aantal CV’s dat bij een vacaturesite wordt achtergelaten door bezoekers die via Indeed zijn gekomen sinds de lancering van de CV upload service. Dus ga ik daar maar eens achteraan. Eens kijken of de grote Amerikaanse vacaturesites daar iets over kwijt willen, inclusief cijfermateriaal.

Het wordt gezellig druk in ‘social recruitment’ land. Want nu hebben we er een vertical search engine bij die ook nog eens integreert met Facebook en LinkedIn. De naam van al dit moois? Adzuna! Overigens is deze site op dit moment alleen voor Britten interessant.

Adzuna claimt dat het op basis van mijn contacten in LinkedIn en Facebook direct de vacatures kan laten zien die bij de bedrijven van die contacten beschikbaar zijn. Dat is ongetwijfeld interessant voor een recruiter, maar een werkzoeker heeft waarschijnlijk relevanter criteria om de juiste baan te vinden. Maar ook voor werkzoeker zegt Adzuna waarde toe te voegen.

Homepage
Dit is de homepage van Adzuna, waarmee ze zichzelf duidelijk als vertical search engine positioneert:

Overigens een merkwaardige practice om iconen in de zoekvelden te laten zien. Zou Adzuna denken dat de bezoeker hiermee beter begrijpt wat er met What? en Where? wordt bedoeld? Volstrekt overbodige elementen die eerder de bezoeker in verwarring kunnen brengen dan de bezoeker helpen.

Maar het gaat niet om de zoekfunctie, het gaat om de feature onder de naam Adzuna Connect. Die suggereert dat je met een beetje hulp van je vrienden een volgende baan kan vinden. Als ik daar op klik krijg ik dit te zien:

En hier is de propositie van Adzuna Connect duidelijk te zien. Als ik inlog via LinkedIn krijg ik een overzicht van mijn connecties te zien. En als er bij de werkgevers van die connecties banen (binnen Adzuna natuurlijk) beschikaar zijn dan krijg ik die ook meteen te zien. Een prettige oplossing voor recruiters in de UK zou ik zeggen, maar als werkzoeker ben ik toch eerder geinteresseerd in relevante banen op basis van mijn wensen en eisen dan in banen die toevallig bij de werkgevers van mijn connecties beschikbaar zijn.

Maar niet getreurd, ook daar heeft Adzuna een oplossing voor. Want als er in het zoekresultaat van Adzuna banen worden getoond waar een connectie van mijn werkt, dan zie ik de betreffende connectie bij die vacature staan, samen met de mogelijkheid om contact met die connectie op te nemen. Dat gaat overigens zo:

Met andere woorden, vooral bedoeld om Adzuna maximaal viraal onder de aandacht te brengen.

Overigens is het me niet gelukt om zowel bij het overzicht van mijn connecties als bij het zoekresultaat in Adzuna ook maar 1 referentie te zien. Maar dat kan aan mijn beperkte aantal connecties liggen, hoewel er voor die connecties wel vacatures in het zoekresultaat van Adzuna waren. Mogelijk dat Adzuna niet helemaal lekker werkt.

Evaluatie
Met deze ontwikkeling toont Adzuna een onrustbarende ontwikkeling die vertical search engines mogelijk inslaan. Want hiermee worden dit soort sites een dubbele parasiet. Niet alleen door ongevraagd vacatures te kopieren maar vervolgens ook nog eens door contact- en relatiegegevens van werkzoekers te kopieren. Wat een truc!

Adzuna is van plan er het volgende mee te doen:

We may use the information to improve our products and services.

We may send out email alerts about new adverts on our site to those who subscribe to this service.

We may periodically send promotional emails about new products, special offers or other information which we think you may find interesting using the email address which you have provided.

Briljant. Met een minimale inspanning zet je een vrolijke cottage industry op waarmee op basis van de verzamelde gegevens gezellig de bezoekers te spammen met nieuwe producten en diensten. Listbroking 101.

Om het beter verteerbaar te maken fingeer je maatschappelijke interesse:

We want to make the job search experience much, much better.  Social is a key part of that and we believe a social layer gives job seekers a distinct advantage in the market. Understanding where you can get a quick intro through a friend to an employer or even get the low down on what it’s really like to work at a company is incredibly valuable job seekers – we want to make this a seamless part of our search.

Tuurlijk…

Conclusie
Adzuna is een vertical search engine die een social sausje op zichzelf heeft gegoten om interessant te worden voor adverteerders. Het is de verwachting dat andere vertical search engines dezelfde beweging zullen maken, waarmee werkzoekers onbedoeld zichzelf aanmelden voor heel, heel veel ‘geautoriseerde spam’. Want dat is de enige reden waarom Adzuna deze aanvulling heeft uitgevonden. Lekker gegevens van mijn bezoekers verzamelen om zo geld te verdienen.

Medio november 2009 starttte Nationale Vacaturebank met een subsite voor bijbanen en stages. Sinds kort heeft VNU Media nu ook een subsite van Banen.nl voor (bijbanen?) en stages: Nationale Stagebank. Powered by Nationale Vacaturebank. Confused? Ik wel.

Even ter ordening: Nationale Vacaturebank is een commerciele vacaturesite, Banen.nl is een vertical search engine. Beiden zijn generalistische sites. Dan hebben we de commerciele subsite binnen Nationale Vacaturebank voor bijbanen en stages en nu ook de vertical search engine Nationale Stagebank. Beiden zijn nichesites voor (bijbanen en) stages. Alsof VNU Media niets beters (lees: lancering vernieuwde Intermediair) te doen heeft…

De homepage
Dit is de homepage van de Nationale Stagebank:

En daarmee is de site identiek vaan Banen.nl, hoewel het merkwaardige Beta stickertje bij Nationale Stagebank gelukkig niet aanwezig is:

Alleen het duimende meisje, gefotografeerd vanuit misselijkmakend perspectief is afkomstig van de subsite van Nationale Vacaturebank. De vraag is of deze beperkte toevoeging op de Banen.nl skin de reden is voor die vreemde toevoeging rechts bovenin: Powered by Nationale Vacaturebank. Want het is mij een raadsel wat VNU Media hier nou mee bedoeld.

Als we kijken naar de mate van succes van VNU Media in de ‘markt’ van stages dan blijkt het bedrijf geen deuk in een pakje boter te kunnen schoppen. Op de subsite van Nationale Vacaturebank staan slechts 336 stages. Dit zijn dus (grotendeels) betaalde plaatsingen door bedrijven. Nationale Stagebank heeft echter meer dan 3.500 stageplaatsen gevonden. Met andere woorden, op basis van deze vergelijking heeft Nationale Vacaturebank minder dan 10% van de bijzonder kleine markt aan stageplaatsen. Da’s bijzonder weinig binnen een bijzonder kleine markt…

Op basis van dezelfde vergelijking heeft Nationale Vacaturebank een marktaandeel van bijna 18% (24.180 / 137.503) van de veel grotere generalistische vacaturemarkt. Dat zijn tenminste cijfers waar je een boterham mee kunt verdienen.

Tja, VNU heeft nu dus een traffic driver voor Nationale Vacaturebank in de vorm van Banen.nl en een traffic driver voor de Nationale Vacaturebank subsite voor bijbanen en stages in de vorm van Nationale Stagebank.nl. En dat is het wel zo’n beetje. Maar wanneer gaat nu eindelijk de op San Diego gebaseerde versie van Intermediair live?

GoogleMaps is een prachtige applicatie en je kan er allerlei fantastische dingen mee doen. Maar om mij volstrekt onduidelijke redenen wil het binnen online recruitment maar niet lukken om een mooie en functioneel relevante mashup voor online recruitment maken. Ook de nieuwste loot aan deze kaartenboom brengt hierin helaas geen verandering.

Ik heb het over Vacaturelandkaart.nl; een naam die in ieder geval weinig aan de verbeelding overlaat. En de site is een mashup van GoogleMaps en de vacature twitterstreams van vacaturesites en intermediairs.  Maar waar een mashup een echte samensmelting suggereert, toont Vacaturelandkaart.nl zich als een een slecht geroerde mix van olie en azijn. Beide ingredienten zijn aanwezig, maar nauwelijks met elkaar gemengd.

De homepage
Zo ziet de homepage van Vacaturelandkaart.nl er uit:

Aan de rechterkant zie ik enkele (meest recente) vacatures, aan de linkerkant zie ik een lege GoogleMaps kaart van Nederland. Leeg? Nou, niet helemaal, er is een overmaatse omgekeerde rode traan te zien. Maar eerlijk gezegd was het logischer geweest om die meest recente vacatures te tonen.

Volgens de site kan ik met die overmaatse, omgekeerde traan mijn locatie bepalen, maar dat werkt bijzonder onhandig. Ik kan namelijk niet goed bepalen waar ik die traan neerzet. Je moet eerst de kaart een paar keer vergroten om de plaatsnamen van kleinere plaatsen te zien. En dan kan je die traan pas verslepen…

Het lijkt dus handiger om direct de plaatsnaam via de zoekfunctie in te voeren. Nou… ook dat is geen feest. Want als ik de plaatsnaam Leiden intik en vervolgens op Toon vacatures klik krijg ik helemaal niets te zien. Wat blijkt? Tijdens het typen verschijnt geheel gecamoufleerd een typ-ahead suggestie:

Inderdaad, rood op rood. Goede kleurkeuze… En alleen als ik die suggestie selecteer krijg ik vacatures in de buurt van Leiden te zien. Je moet het maar weten…. Maar als ik dan met een radius van 10 km om Leiden zoek krijg ik dit te zien:

Een optimaal gebruik van GoogleMaps… De hele landkaart blijft in beeld en de vacatures in de directe omgeving van Leiden liggen keurig op elkaar gestapeld. Een revolutionair idee: de kaart automatisch resizen op de geselecteerde straal? Dat zou het leven van de bezoeker toch een heel stuk makkelijker maken.

Overigens is het aantal getoonde vacatures aan de rechterzijde zo groot dat het below the fold nog doorloopt. Waarom niet gewoon maximaal 10 – 12 vacatures tonen? Dan is alles lekker zichtbaar. Als ik handmatig de kaart een aantal keren vergroot en centreer krijg ik dit te zien:

Krijg nou tandjes… In de lijst worden veel meer vacatures getoond dan op de kaart. Ja, dat komt omdat Vacaturelandkaart.nl vergeet icoontjes te laten verspringen als er meerdere vacatures op dezelfde kaartlocatie worden getoond. En ook dat is toch echt mogelijk.

Maar het ergste is natuurlijk dat ik aan die icoontjes niet kan zien welke functie ze betreffen. Daarvoor moet ik op een icoontje klikken. Stel dat er pak hem beet 10 – 12 icoontjes op de kaart staan. Dan wordt het al snel een soort Memory bij het aanklikken van een icoon: he, dat icootnje was toch de functie van key account manager…klik, shit nee, dit is de functie van CRM manager. Klik, weer niet. Klik, ja dat is hem. Maar waar stond nou ook alweer de functie van CRM manager? Klik… Afijn, het beeld is wel duidelijk.

Dus waarom niet bij elk icoon als label (een deel van) de functienaam opgenomen? Dat zou een bezoeker enorm op prijs stellen. En al je dan toch links een kaart en rechts een lijst van vacatures hebt; leg dan visueel de relatie tussen links en rechts als je een icoon op de kaart aanklikt of een vacature in de lijst. Da’s wel zo handig voor een bezoeker. Zeker als die lijst aan vacatures niet below the fold doorloopt…

En dan is er nog deze hele foute situatie:

Als ik op een vacature aan de rechterkant klik krijg ik niet de vacature op de oorspronkelijke site te zien. Nee, ik zie de vacature op de kaart! Jawel, Vacaturelandkaart.nl gaat voor een tweede klik! Da’s niet erg netjes en zeker niet in het belang van de werkzoeker. Die daardoor verder van de vacature verwijderd is dan gedacht.

Conclusie
Vacaturelandkaart.nl is een mashup van olie (twitter streams) en azijn (GoogleMaps). En die twee onderdelen zijn nauwelijk met elkaar gemengd. Wat doet vermoeden dat de enige reden voor het ontstaan van deze mashup het principe is: omdat het kan. Of iemand iets aan deze site heeft is blijkbaar nooit de revue gepasseerd. En met deze mindset is een heel ongemakkelijke site ontstaan die als een soort worst of both worlds kan worden omschreven.

Achtegrond
Vacaturelandkaart.nl is een handelsnaam van Yocter BV, met als enig directeur Godfried van Loon

Wat een week geleden nog een aankondiging was, is nu live: Indeed’s CV upload service is geboren. Waarmee de vertical search engine op ramkoers ligt met haar grootste vacature’leveranciers’; de (grote) vacaturesites. De parasiet lijkt dus van plan haar gastheer niet alleen van vacatures te ontdoen, maar ook van CV’s. En daarmee is er niet langer sprake van een ietwat pijnlijke symbiose. Nee, met deze ontwikkeling is de parasiet van plan haar gastheer te doden. Heel apart…

De vraag is natuurlijk wat de vacaturesites hiertegen gaan ondernemen? De spiders van Indeed de toegang tot hun vacatures ontzeggen? Als dit een collectieve actie zou worden dan is Indeed per direct dood. Maar teveel (kleinere) vacaturesites zijn met huid en haar afhankelijk van de traffic van vertical search engines. Een collectieve actie lijkt daarmee onwaarschijnlijk. Zijn vacaturesites dan het spreekwoordelijke haasje?

Laat ik eerst eens gaan bekijken wat Indeed nou eigenlijk heeft gemaakt. Want misschien valt het allemaal nog wel mee…

De homepage
Dit is de homepage van de Amerikaanse Indeed site:

En daar staat het. Zowel in de global navigation als direct onder de snelzoekfunctie: New! Upload Your Resume. Nou, dat moet ik natuurlijk uitproberen. Na een flukse klik op de hyperlink krijg ik dit te zien:

Holy shit! Indeed gaat “binnenkort” nog een stap verder dan slechts het verzamelen van CV’s. Ze gaat die CV’s ook praktisch inzetten door hun eigenaren de mogelijkheid te bieden om direct te solliciteren op vacatures:

Coming soon: Apply to jobs with one click.

Mocht er tot op dit moment nog enige twijfel bestaan over de bedoelingen dan is die hiermee definitief weggenomen. Indeed is van plan de rol van de vacaturesites over te nemen. Een site die haar leven begon als kopieerapparaat wenst zich nu te transformeren tot full-blown vacaturesite. En daarmee gaat Indeed er dus duidelijk vanuit dat de ‘echte’ vacaturesites niet bij machte zijn om haar te stoppen. Ja, parasieten hebben de halve wereld…

Afijn, ik besluit om een account aan te maken (it’s free tenslotte). En vervolgens zie ik dit:

Zou Indeed niet aan de LinkedIn API hebben gedacht of heeft LinkedIn een lange neus getrokken richting Indeed? Aangezien LinkedIn natuurlijk ook een vacaturesite wil worden zou het me niet verbazen als het laatste is gepasseerd. Maar het kan ook zijn dat Indeed nog veel ambitieuzer plannen heeft en bewust de LinkedIn API links heeft laten liggen. Waarover later meer…

Maar ik laat me natuurlijk niet uit het veld slaan. Door mijn LinkedIn profiel te exporteren naar een PDF bestand en deze vervolgens bij Indeed te uploaden zie ik na twee minuten ‘inspanning’ dit:

Jawel, Indeed heeft inderdaad een CV extractiefunctie in huis. Daar kunnen de meeste vacaturesites een puntje aan zuigen… En ik zie meteen nog een functie die Indeed beschikbaar heeft gemaakt: Review your employers. Als ik op deze link klik krijg ik dit te zien:

Lend a hand to jobseekers by sharing your experiences at these companies.

• Review Cap Gemini

Uit de lijst met werkgevers heeft Indeed (slechts) Cap Gemini gevonden, en daarvoor kan ik dus een review opgeven. Wat er overigens als volgt uitziet:

Ben je er nog? Dit is geen halve maatregel en Indeed heeft blijkbaar Glassdoor in de gaten gehouden. Dus niet alleen maken ze het bijzonder makkelijk om een CV achter te laten; ze willen ook nog proberen werkzoekers te verleiden tot het achterlaten van reviews over ‘bekende’ werkgevers. Indeed doet dingen die de meeste vacaturesites nog  nooit (op een fatsoenlijke manier) voor elkaar hebben gekregen!

Verder biedt Indeed de mogelijkheid om het CV ‘volledig’ zichtbaar te maken of het CV te verbergen:

Vreemd genoeg wordt je als bezoeker niet gevraagd welke van de twee settings je wil; standaard staat deze instelling op Show Resume. Niet bepaald netjes van Indeed, maar gezien haar ontstaansgeschiedenis zal niemand enige beschaving bij Indeed verwachten.

Mijn publiek zichtbare CV ziet er dan zo uit:

En daar is de uiteindelijke monetizer voor Indeed ineens zichtbaar: Email Marc. Jawel, mijn e-mail adres wordt niet getoond, maar je kan wel contact met mij opnemen:

En daar kan Indeed, bij gebleken succes, ineens een heel prettig business modelletje onder prakken. Zoveel is wel duidelijk; tenslotte is Indeed op geen enkele manier een liefdadige instelling.

Conclusie
Indeed komt met een game-changer in de verhoudingen tussen vertical search engines en vacaturesites. Door een CV database op te willen bouwen, zet Indeed de fragiele en ongemakkelijke balans tussen zichzelf en de vacaturesites op het spel. Hoe dit uit gaat pakken is op dit moment nog onbekend; maar vacaturesites zijn hierover zeker not amused.

Tegelijkertijd laat Indeed in de uitvoering van haar nieuwe functionaliteit aan de ovegrote meerderheid van vacaturesites zien hoe het wel moet/kan. De eenvoud en de mogelijkheden die Indeed hierbij biedt zijn een aanzienlijk beter dan de ervaring van een werkzoeker als hij/zij zich zich bij een CV database probeert in te schrijven. En dan is er nog dat standaard publieke profiel. Waardoor CV-sourcers er ineens een nieuwe bron aan CV’s bijkrijgen die ze via Google en andere zoekmachines kunnen ontsluiten. En tegelijkertijd zal Indeed ongetwijfeld met passende functionaliteit voor werkgevers en recruiters komen.

Na LinkedIn doet nu ook de eerste vertical search engine een frontale aanval op de positie van de vacaturesites. Daar is geen enkele twijfel meer over. Maar met een gratis doorzoekbare CV database doet Indeed tegelijkertijd een aanval op LinkedIn. Ook daar lijkt weinig twijfel over. De vraag is of Indeed hiermee teveel hooi op de vork neemt. Want op twee fronten vechten kan zeer uitputtend zijn. En slecht voor de (financiele) gezondheid. Kijk maar naar de VS. Maar dat kan alleen de toekomst uitwijzen. Interessant wordt die toekomst dankzij Indeed dan weer wel! Ik zit er klaar voor…

Er bestaat een wankel evenwicht tussen vacaturesites en vertical search engines. Vertical search engines kopieren vacatures van vacaturesites en presenteren deze vacatures vervolgens hoger in de zoekresultaten van zoekmachines. Daarmee zijn vertical search engines feitelijk SEO providers van vacaturesites. In dit hele verhaal zijn werkzoekers de verliezers, maar dat is voor beide partijen volstrekt irrelevant.

Dit wankele evenwicht lijkt echter doorbroken te gaan worden door Indeed. Deze vertical search engine schijnt op dit moment functionaliteit te testen waarmee werkzoekers een CV kunnen achterlaten. Hiermee raakt Indeed aan een inkomstenbron die vacaturesites uit alle macht zullen willen behouden: de CV database. Want zonder die inkomsten en met dalende inkomsten uit vacatureplaatsingen zijn vacaturesites in hun huidige vorm ten dode opgeschreven.

Maar waarom zou Indeed de huidige omzet in de waagschaal willen stellen door vacaturesites volledig van zich te vervreemden? Paul Forster (CEO Indeed) gaf de volgende reactie op de vraag van John Zappe of deze stap de relatie met vacaturesites zou veranderen:

I’m not aware of any feedback from job boards on this. We have always seen job boards as partners and don’t see that changing for any reason. We provide job boards with a lot of free, organic traffic and many of them are sponsoring their jobs with us to drive additional traffic. We also enable job boards to display our sponsored jobs as backfill to their own jobs, which improves the job search experience for their users and generates revenue for them.

Een volstrekt onoprecht antwoord in mijn optiek. Aangezien Forster ongetwijfeld een slimme man is, lijkt het me dat hij deze nieuwe dienst heeft besproken met de grote vacaturesites in de VS. Want als vacaturesites gezamenlijk besluiten Indeed te blokkeren heeft de vertical search engine ineens geen gekopieerde content meer om iets mee te doen. En geen content betekent geen traffic. Waarmee pogingen om CV’s te verzamelen ook direct in het water vallen.

Het zou me niets verbazen als Forster deze stap maakt met een bepaalde vorm van instemming van de vacaturesites. Of mogelijk is er wel een deal gesloten, waarbij vacaturesites tegen gunstige condities toegang krijgen tot de CV’s die via Indeed binnenkomen. Hoe dan ook; vacaturesites zullen niet aan de zijlijn toekijken hoe met hun content hun business model om zeep wordt gebracht. Zoveel is zeker.

Collega-blogger Michiel Rijnders claimde enkele weken geleden dat Jobrapido de kroon van Monsterboard had overgenomen als grootste vacaturesearch site had overgenomen. Die claim heeft hij vandaag ingetrokken op basis van de door Monsterboard gepubliceerde cijfers over januari 2011.

De reden voor zijn oorspronkelijk artikel is deze grafiek op basis van Google Trends:

Google Trends: Aantal ‘unieke bezoekers’ Jobrapido.nl vs. Monsterboard.nl, januari 2009 – februari 2011

De grafiek toont een duidelijk sterkere groei van Jobrapido in vergelijking tot Monsterboard over de meetperiode; waarbij Jobrapido in het najaar van 2010 Monsterboard achter zich laat. En als een waanzinnige door blijft groeien. Maar op basis van de door Monsterboard gepubliceerde cijfers over het aantal bezoeken en de bij Rijnders in bezit zijnde cijfers van Jobrapido is van deze situatie geen sprake:

Monsterboard heeft in januari 2.155.722 bezoeken gehad, Jobrapido ontving in diezelfde maand 1.689.660 bezoeken.

Oeps… Dat is een formidabel verschil; maar wel in het voordeel van Monsterboard. En daarmee is het direct de vraag wat Google Trends nou eigenlijk laat zien. In tegenstelling tot Rijnders is er in mijn optiek geen enkele reden om aan de betrouwbaarheid van de opgave van Monsterboard te twijfelen. Een beursgenoteerde onderneming die haar bezoekcijfers zou ‘fudgen’ maakt zichzelf onsterfelijk belachelijk en daarmee zeer kwetsbaar. Weinig kans dat Monster zich hiertoe zou verlagen.

Overigens is in termen van bezoekaantallen Nationale Vacaturebank al jaren ruim 10% groter dan Monsterboard, dus Monsterboard is in dit verband (of in aantallen vacatures) zeker niet de grootste. Maar dit terzijde. Er is een belangrijker onderwerp aan te snijden.

SEO frontrunning
Ik heb een grondige hekel aan vertical search engines omdat ze geen toegevoegde waarde bieden vanuit het perspectief van de werkzoeker. De claim van vertical search engines is dat ze transparantie scheppen en daarmee de werkzoeker een dienst bewijzen; de werkelijkheid is diametraal tegenovergesteld. Vertical search engines verzamelen vacatures van een (groot) aantal sites zonder al teveel acht te slaan op eventuele doublures of houdbaarheidstermijnen. Tenslotte hebben ze niet het belang van de werkzoeker voor ogen maar de eigen omzet.

De hoge bezoekaantallen van Jobrapido zijn niet het gevolg van massale aantallen werkzoekers die Jobrapido hebben omarmd. Het is het gevolg van wat ik SEO frontrunning zou willen noemen. In de financiele wereld is frontrunning een strafbare (maar veel gebezigde) praktijk waarbij handelaren op basis van opdrachten van klanten eerst voor ‘eigen’ rekening handelen. Vertical search engines doen aan SEO frontrunning. Waardoor de gespiderde vacatures in hun database hoger in de zoekresultaten van Google verschijnen dan de oorspronkelijke vacatures op de oorspronkelijke sites. Google zou hier natuurlijk iets aan moeten doen, maar tot op heden is het nog steeds mogelijk voor parasieten zoals vertical search engines om hiermee hun traffic op te pompen. Overigens is het niet zo dat vacaturesites een onverdeeld genoegen zijn voor werkzoekers, maar dat is een heel ander verhaal.

Jobrapido’s bezoekcijfers zeggen in mijn optiek vooral iets over de mate waarin zij succesvol zijn op SEO frontrunning gebied. En niets over de mate waarin zij de werkzoeker van dienst zijn. Een trieste situatie.

En Warren deed in het toenmalige persbericht ook nog de ronkende voorspelling:

[…] the new “.jobs” system could be another online innovation that undercuts what currently exists – much as the invention of job boards themselves undermined newspaper help-wanted ads.

Als redelijk denkend mens verwacht je hier vervolgens nooit meer van te horen. Maar dan heb je dus buiten de bananenrepubliek Amerika gerekend. Want Warren heeft zijn zin gekregen! Verbijsterend…

Het .jobs domein is nooit populair geweest. Een doorn in het oog van het bedrijf Employ Media; die hiermee had gehoopt miljoenen aan registraties binnen te slepen. Maar die samen Warren een kans zag om alsnog die zak met goud binnen te halen. En gezamenlijk ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) ervan hebben overtuigd dat ze de online community een dienst gingen bewijzen als ICANN de restricties op het .jobs domein wilde opheffen. En dat is enige tijd geleden gebeurt. Hoewel de nodige protesten uit de online recruitment community opstegen.

En nu zijn Employ Media en Direct Employers als een krankzinnige .jobs domeinen aan het registreren en vullen met vacatures. Per beroepsgroep, per geografische locatie en per beroepsgroep/locatie combinatie. Er zijn er blijkbaar ondertussen al meer dan 40.000… Maar waarom willen deze twee partijen zoveel .jobs domeinen opzetten? Nou de officiele lezing is als volgt:

• lower the costs that employers pay to list positions
• make the process easier and more fruitful for applicants

Jawel, deze Sinterklazen claimen het leven van werkzoeker en werkgever aangenamer te willen maken. En ongetwijfeld is ICANN in deze onzin getrapt. Want in werkelijkheid gaat het deze wolven natuurlijk om die premium placements die veel geld in het laatje gaan brengen. En die steeds meer bedrijven zal dwingen om een abonnementje bij Direct Employers te nemen. Ruik ik daar oneerlijke concurrentie?

Jawel, dat ruik ik inderdaad. Deze schurkjes proberen een reeds overvolle markt te penetreren met fraaie beloften die veel minder fraaie bedoelingen maskeren. Niets bijzonders in een land waar grootbanken ongehinderd geld kunnen verbranden. Maar daarmee is deze actie niet gesanctioneerd.

Het meest vreemde is nog dat niemand in het tussenliggende jaar heeft opgemerkt dat er al een veel betere variant beschikbaar is: LinkUp. Een site met uitsluitend echte vacatures die werkgevers kunnen laten spideren door LinkUp. En waar je dus kan zoeken; ongeacht locatie of beroepsgroep in een pot met uitsluitend echte vacatures.

Het is een bizarre ontwikkeling die op geen enkele manier als another online innovation that undercuts what currently exists – much as the invention of job boards themselves undermined newspaper help-wanted ads kan worden omschreven. Maar op dit moment wel als zodanig wordt gezien. Heel, heel vreemd. En zeker niet in het belang van de werkzoeker, maar dat zal Bill Warren ongetwijfeld worst zijn. Dat zijn tenslotte alleen maar marketing praatjes.