Monthly average users (MAU) BranchOut, 22 april – 22 mei. Bron: AppData

Geen verrassing natuurlijk; enige vorm van extend and pretend lijkt niet langer mogelijk voor BranchOut. Het LinkedIn kloontje op Facebook blijkt de wet van de zwaartekracht niet te kunnen weerstaan, ondanks verwoede pogingen van Rick Marini (CEO) en zijn charmante sidekick Alison Hillman (community manager) om het tegendeel te bewijzen.

BranchOut staat plotseling hoog op de leaderboards van grootste verliezers bij AppData:

Het lijkt dus game-over voor BranchOut. Het enige wat nog voor hen werkt is de ongelofelijke zak met geld die het kloontje ondertussen heeft opgehaald; bijna $ 50 miljoen. Daarmee kan je het nog een hele tijd uitzingen en misschien een list verzinnen om deze slagaderlijke bloeding te stelpen.

De meest recente stuiptrekking van Marini dateert ondertussen alweer van 12 mei toen hij in een interview de volgende, nu hilarische woorden sprak:

“We are one of the companies that could, on the back of Facebook, be on track for becoming a public company in the next three to four years,” said Rick Marini, the founder and CEO of BranchOut, a San Francisco job networking service on Facebook. At its recent pace of adding three new users a second, or about 2 million a week, BranchOut will ultimately pass LinkedIn as the Internet’s largest online employment network, Marini said.

“What I like to say is that LinkedIn does a really good job at the executive, $100,000 and up jobs — the Wall Street jobs. BranchOut does a really good job at the nonexecutive, Main Street jobs,” Marini said. BranchOut is likely to double its workforce this year, to about 100 people, before adding “hundreds” of people next year, he said.

Dream on, is het enige commentaar wat ik daarop kan verzinnen. Het was allang duidelijk dat BranchOut niet meer dan een piramidespel was; de cijfers laten er nu ook geen enkele twijfel meer over bestaan. Game over.

Opvallend genoeg maakt het persbericht van Monsterboard slechts onderhands melding van de introductie van 6Sense in Nederland. Wat feitelijk een stuk interessanter is dan de integratie van Monster en BeKnown.

Het persbericht van Monsterboard reutelt vrolijk over de voordelen van de koppeling tussen Monster(board) en BeKnown:

Door deze integratie kunnen werkzoekenden gebruik maken van de hoogstaande zoektechnologie van Monsterboard om de juiste baan te vinden en meteen te zien met wie ze binnen de organisatie al verbonden zijn via hun Facebook en BeKnown contacten. Daarnaast zorgt deze integratie voor werkgevers ervoor dat het bereik van hun vacatures veel groter wordt. Omdat de vacatures zichtbaar worden in een alsmaar groeiend professioneel netwerk van 901 miljoen Facebook gebruikers. De integratie vindt plaats in 34 landen in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Australië en Europa.

Briljante onzin natuurlijk, maar ik vraag me vooral af waarom Monsterboard het over 901 miljoen Facebook gebruikers heeft, in plaats van 900 miljoen? Gaat die 1 miljoen net het verschil maken tussen relevantie en irrelevantie?

Ter nuancering van dat almaar groeiende professionele netwerk BeKnown in relatie tot die 901 miljoen Facebook gebruikers; het gemiddeld aantal maandelijkse gebruikers van BeKnown is 180.000, oftewel 0,02% van alle Facebook gebruikers zit minimaal 1 keer per maand op BeKnown. En welk deel van die 0,02% van alle Facebook gebruikers zorgt ervoor dat de vacatures zichtbaar worden? Inderdaad; een heel klein deel. Met andere woorden; er zijn (voorlopig) aanzienlijk betere manieren om de vacatures onder de aandacht van de doelgroep te brengen…

Helaas geeft Monsterboard geen informatie over het aandeel Nederlandse gebruikers in die 180.000, want dan zou dat percentage nog weleens aanzienlijk kleiner kunnen worden.

De meest bizarre uitspraak in het persbericht komt echter uit de mond van Matthew Mund (VP Product Management bij Monster en verantwoordelijk voor BranchOut):

De afgelopen 10 maanden zijn we doorgegaan om de functies en mogelijkheden van BeKnown uit te breiden, zowel voor werkzoekenden als bedrijven. Gecombineerd met de kracht van Monster is BeKnown goed toegerust voor groei.

Met andere woorden, BeKnown zit dus nog altijd op groei te wachten… Wat natuurlijk evenmin een verrassing is.

Maar een dergelijke uitspraak biedt geen enkele prikkel voor werkgevers om op dit moment BeKnown te gaan gebruiken. Doet u mij eerst maar een paar miljoen actieve BeKnown gebruikers voordat ik ook dit deel van de social media hype ga proberen.

Overigens bevat het persbericht wel een interessant nieuwsfeitje, een voorbeeld van het scherm met het zoekresultaat inclusief connecties:

Hoe het proces vervolgens verder gaat is weer een gok, maar nu is er in ieder geval iets meer zicht op de manier waarop Monster de integratie vorm geeft.

Droevig om te zien dat het scherm een Amerikaans voorbeeld is, dit had natuurlijk een Nederlands voorbeeld moeten zijn. Verder is het opvallend dat de gesponsorde vacatures niet de mogelijkheid bieden om eventuele connecties te zien of te zoeken. Een indicatie van de zinloosheid om gesponsorde vacatures af te nemen? Dat scheelt weer geld, dames en heren werkgevers!

LinkedIn is een van de weinige social media spelers die een onverdeeld gunstige IPO achter de rug heeft en ze blijft na gisteren ook een van de weinigen. De vraag is of met het resultaten van Facebook we een top tick van de social media hype hebben gezien. Was dit de piek van de social media bubble?  Nog veel te vroeg om daar iets over te zeggen, maar hopelijk gaat de realiteit wel zo snel mogelijk haar intrede doen.

Ik moet onwillekeurig terugdenken aan het uiteenbarsten van de Internet bubble. En een prachtige advertentietekst die ik nooit zal vergeten:

Yesterday you were a 28-year millionnaire. Today you are just 28 years old

Kan de ‘m’ voor een ‘b’ worden vervangen?

Maar het is waarschijnlijker dat de beurskoers popt, waardoor de waarde van het aandeel Facebook fors boven de openingskoers van $38 zal gaan stijgen. Met als gevolg een waardering dichtbij of zelfs boven een waardering van 200 keer de omzet. Volstrekt krankzinnig natuurlijk, maar laten we het maar wisdom of the crowds noemen…

Stijgt Facebook, dan zal LinkedIn ongetwijfeld vrolijk meestijgen. Gisteren had het bedrijf juist last van de naderende beursgang en daalde het aandeel met maar liefst 7,5%. Ik heb zo’n idee dat het vandaag wel weer allemaal rechtgetrokken zal worden.

Hoe dan ook, vanmiddag en vanavond is het Facebook time!

Zo liet dochterbedrijf Source Automation beslag leggen bij Aamigoo, teneinde een betaling van EUR 2 miljoen aan twee voormalig aandeelhouders te blokkeren. Die aandeelhouders spanden op hun beurt een rechtszaak aan tegen het bedrijf en een andere aandeelhouder. Het statutaire bestuur – door het beursgenoteerde bedrijf nooit in een persbericht gepresenteerd – is sindsdien onbereikbaar voor commentaar. En nu draagt Aamigoo de eigen advocaat als toezichthouder voor.

Het beursgenoteerde bedrijf maakt zo een lachertje van corporate governance. Verwacht het op Curaçao gevestigde ‘uitzendbedrijf’ onafhankelijk toezicht op juridische conflicten die het bestuur heeft en mogelijk nog zal krijgen? Wij zijn benieuwd wie binnen de top van Aamigoo zich nog zal durven verzetten tegen het aanspannen van een bodemprocedure of twee? Of zal Aamigoo met de aanstelling van Paardekooper zijn juridisch advies voortaan elders inwinnen?

Juridische acquisitie
Zo niet, dan zal Paardekooper – oprichter en via zijn BV Mr. A.V. Paardekooper Praktijk voor 25 procent eigenaar van Blenheim – in ieder geval aardige acquisitie kunnen doen. Een toezichthoudend evenwicht hoeven we van president-commissaris Peter Zwart niet te verwachten: ook hij is als adviseur verbonden aan Blenheim Advocaten. Eén voordeel voor aandeelhouders en journalisten: Aamigoo is als beursgenoteerde onderneming verplicht de hoogte van de kosten aan ‘transacties met verbonden partijen’ openbaar te maken. Wij zijn nu al benieuwd naar het jaarverslag over 2012…

Axel Macro
Wij zijn dan ook benieuwd naar Paardekoopers eigen motivatie voor zijn commissariaat: Zou hij hebben gedacht aan de ontmanteling van de royale positie van hofjurist Axel Macro-De Vree bij detacheerder DPA? Macro was ruim een decennium huisjurist van DPA en ontleende via een managementovereenkomst een jaaromzet van EUR 342.000 aan het bedrijf. Tot het zoveelste nieuwe bestuur aantrad, dat van Eric Winter. Winter spande een rechtszaak aan tegen Macro maar haalde bakzeil en mocht nog eens 8,5 ton aftikken.

En welke advocaat vertegenwoordigde DPA afgelopen zomer in deze glansrijke nederlaag? Juist, Mr. Arjen Vincent Paardekooper…

Die nederlaag zal een mooie les voor Paardekooper zijn geweest. Of hij bij zijn benadering door Aamigoo nog heeft teruggedacht aan de kwestie-Macro, zullen wij niet weten. Wel is zeker dat Paardekooper in een eventuele commissarisfunctie bij Aamigoo veel dichter bij de kraan zal zitten dan Macro bij DPA ooit heeft gezeten. Paardekooper zal als commissaris toezien op het bestuur en haar uitgaven. En het bestuur kunnen ontslaan – en niet andersom…

Paardekooper reageerde niet op een verzoek om een interview.

Maar daarnaast heeft Cheesman ook alweer enige tijd een Tumblr blog, waar zijn laatste posting de titel Forget LinkedIn. Here’s Who’s Buying Monster heet. En de titel is een stukje linkbait, want Cheesman komt tot de conclusie dat zich geen kopers zullen melden:

So who, one like me must ask, would buy Monster?

As far as I can tell, the answer is: No one.

Yeah, nobody. John Doe. The invisible man.

Eens zien of Cheesman met deze voorspelling zijn mojo heeft teruggevonden.

In de rechter bovenhoek staat het in Hollands oranje te glimmen: Plaats uw CV. Overigens is deze link ook op de andere Europese sites van Indeed te vinden. Er is dus blijkbaar sprake van een wereldwijde uitrol zonder dat het bedrijf hier enige ruchtbaarheid aan heeft gegeven. Begrijpelijk, want hiermee zet Indeed dus net als in de VS haar relatie met vacaturesites op het spel.

Indeed is door de arrogantie, luiheid en onoplettendheid van vacaturesites een dominante factor geworden die zelfs een bedreiging vormt voor diezelfde vacaturesites. En ondertussen heeft Indeed met het doorverkopen van cv’s in de VS een nieuwe omzetbron aangeboord. Een omzetbron die ze dus graag wereldwijd wil gaan inzetten.

Een korte recap van de ontwikkelingen op dit gebied in de VS:

• Maart 2011: start van CV upload service in Noord-Amerika
• September 2011: lancering van gratis resume search service (ondertussen hernoemd naar Indeed Resume)
• Maart 2012: start van Indeed Resume als een betaalde service
• April/mei 2012: wereldwijde uitrol CV upload service

De enige vraag is dus nog wanneer Indeed ook in de rest van de wereld Indeed Resume als een betaalde service gaat aanbieden. Als het verleden enige indicatie voor de toekomst is, zal dat uiterlijk april/mei 2013 gebeuren. Maar het zou me niets verbazen als dat heel wat eerder gaat plaatsvinden…

Overigens is het in bovenstaande schermprint interessant om te zien dat een vacature voor uitzender Start People door Jobbird als een gesponsorde vacature aan Indeed is aangeboden. Waarmee op een zeer bijzondere manier de dominantie van Indeed wordt aangetoond.

Dit krijgt een bezoeker te zien als de link Plaats uw CV wordt aangeklikt:

Ik ben zeer benieuwd hoe pay-to-post en freemium vacaturesites in Nederland op deze ontwikkeling gaan reageren. Want hiermee is Indeed van een dominante traffic leverancier (met immer stijgende kosten per click) ineens tot concrete bedreiging van cv-database omzet gepromoveerd. Zou Christian Van Thillo zich al achter de oren krabben? Of zeggen de omzetten uit de cv-databases van Nationale Vacaturebank en Intermediair deze krantenman niet zoveel?

Volgens Minister Kamp richt deze problematiek zich uitsluitend op vacatures die ingeschreven werkzoekenden ontvangen op basis van het profiel wat zij binnen Werk.nl hebben aangemaakt; de vacature verzendservice. De minister zei hierover letterlijk het volgende:

Dat gaat al heel aardig, maar niet geweldig. Dat kan beter, dat moet beter. Wij zijn daarmee aan het werk.

Dat is apart. Die vacature verzendservice bestaat al een tijdje. Dus wat is daar (ineens?) niet geweldig aan? En waarom moet het zo lang duren om een blijkbaar niet geweldig werkende matchfunctie te verbeteren? Want de minister geeft aan dat het tot juli duurt om een eerste verbetering te implementeren en tot november om alle problemen opgelost te hebben.

En gaat het hier uitsluitend om de matchfunctie of is de problematiek rondom de classificering van de door Jobfeed geleverde vacatures hier debet aan. Of misschien wel een combinatie van beide factoren?