Akzo Nobel heeft op haar corporate homepage twee links naar werk: Career en een speciale link die direct naar de vacaturebank van Akzo gaat. Uitstekend. Als ik met mijn muis over Career hover krijg ik een rollover menu te zien met de volgende opties: Career opportunities, Testimonials, What can you expect en Vacancy Bank. Bepaalde opties hebben ook nog een verdere verdieping. Dat ziet er dus allemaal heel keurig en uitgebreid uit.

Als het gaat om waarden heeft Akzo geen ronkende onzin zoals ABN AMRO of Aegon op haar site staan. Gewoon een heldere boodschap:

We care about our reputation. Akzo Nobel’s ambition is to be the first choice of customers, shareholders, and employees, and to be a respected member of society.

Through our Company Values—Personal Integrity, Social Responsibility and Entrepreneurial Spirit—we aim to keep our world class status intact.

Er staat één statement die ik natuurlijk graag wil beoordelen vanuit het perspectief van de potentieel toekomstige medewerker: Akzo Nobel regards people as its most important resource. We zullen zien…

Maar het wordt al snel behoorlijk warrig
Akzo heeft een zeer bijzondere tweedeling gemaakt als het gaat om het solliciteren op functies. Als je een starter bent (minder dan 2 jaar ervaring) moet je online solliciteren. Als je meer dan 2 jaar ervaring hebt, kan je niet online solliciteren. Dat is wel heel apart!

En als ik bij How to Apply kijk moet ik naar één van de landensites die met een hyperlink staan aangegeven (Nederland, Zweden, Duitsland, UK). Als mijn land er niet bij staat kan ik de Vacancy Bank bezoeken.

Een warrige situatie.

En knullig…
Vooral omdat het bezoek aan de Vacaturebank de positie van Senior Area Administrator toont (met als eis 5 – 7 jaar ervaring) waar ik tot mijn verbazing de knop Apply online zie staan. Maar als snel begrijp ik waarom je met ervaring niet online kan solliciteren, want als ik mijn sollicitatie heb verstuurd krijg ik de volgende mededeling te zien:

Dat is wel heel knullig.

De Akzo Vacaturebank laat je overigens zoeken op Land, Business unit, Functiegroep en trefwoord. Die laatste heb ik even geprobeerd, maar dat is geen succes.

Nou, dan maar eens een keer als starter gaan solliciteren
Om te kijken of ik ook nog een positieve online ervaring kan krijgen bij Akzo ga ik ook maar eens mijn geluk als starter proberen. Om daar te komen moet ik nog aardig wat zoekwerk verrichten. Via de corporate site wordt ik naar de Nederlandse site gedirigeerd. Ik kan blijkbaar alleen in het land waar ik wil werken solliciteren… Maar als ik dan daadwerkelijk ga solliciteren, wordt ik doorgestuurd naar het  Akzo Nobel Career Center. Van Engels naar Nederlands en weer naar Engels. Allemaal heel duidelijk.

Het Akzo Nobel Career Center is gebaseerd op Kenexa Recruiter (en dus BrassRing), een Amerikaans ATS.

Iets over een mug en een olifant
En dan wordt het pas echt komisch. Want Akzo gebruik dit enorme ATS pakket voor in totaal … 6 vacatures. Want de startfuncties zijn opgedeeld in functiegroepen (in totaal 6) en Akzo heeft dus feitelijk 6 vacatures. De starterposities zijn dus gewoon een vorm van open sollicitaties!

Met pijn in de buik van het lachen begonnen aan het sollicitatieproces voor de Open Application – Other (IT/Communication/HR/Legal). Daar wordt je als toekomstige medewerker warm van. Ik ga bij het onderdeel Other werken. Akzo geeft ook voorbeelden van startposities binnen dit flitsende bedrijfsonderdeel; één daarvan is SAP specialist…

Privacy, da’s ingewikkeld
Als ik op Apply klik krijg ik een gigantische popup te zien met daarin de Privacy Policy van Akzo. Een zeer merkwaardig moment. Er wordt je niet gevraagd om de Privacy Policy te accepteren door op OK te drukken, maar om het door te lezen en dan op OK te drukken om door te gaan met het sollicitatieproces.
En nog leuker is het volgende, de Privacy Policy is niet compleet, het eindigt in een zin:

Misschien heeft een startende jurist uit ons bedrijfsonderdeel Other dit opgesteld?

Maar dan wordt het serieus
Met ondertussen stekende pijn in de buik op OK gedrukt, maar dan vergaat het lachen mij al snel. Want nu moet ik de nodige informatie invullen en uploaden.
Na completering krijg ik de mededeling: Your application has been received.

Dit wordt nog eens bevestigd door een e-mail met de titel Thank you, een gepersonaliseerde aanhef en de bevestiging voor welke positie ik heb gesolliciteerd. Verder de nogal deprimerende regel: If you are among the most competitive candidates for this position, we will contact you.

En wederom is de bevestiging een drama
Wat moet ik daar nu van denken? En als ik dat ben, wanneer wordt er dan contact met mij opgenomen. En als ik dat niet ben, wordt er dan helemaal geen contact opgenomen? En als er wel contact wordt opgenomen, wanneer dan?

Op al die vragen wordt geen antwoord gegeven. Ik had ook maar beter moeten opletten, want aan het begin van het proces, bij de start van het reusachtige Akzo Nobel Career Center werd gesteld: We will inform you about the status of your application within two weeks. Misschien een ideetje om dat ook nog eens in de e-mail te herhalen?

Wel wordt gesteld dat je niet op de e-mail kan reageren: This is an automated email; please do not reply to this email address.

Het is goed om te zien dat Akzo inderdaad met haar toekomstige medewerkers omgaat als haar belangrijkste resource… Wat een drama!

Wederom zijn mensen van vlees en bloed die er nog iets van maken
Maar ook Akzo heeft goede medewerkers in dienst. Want nog dezelfde dag wordt ik gebeld door een medewerker van Akzo die uitgebreid informeerde naar de achtergrond van mijn onderzoek en mijn bevindingen ten aanzien van de Akzo website.

Volgende keer een chipbakker: ASML

Deze blog is eerder verschenen op Expand in een serie over de online ervaring van kandidaten bij AEX bedrijven.