Naar aanleiding van een nieuwsberichtje op Techcrunch dwaalden mijn gedachten af naar vroeger tijden. Nee, niet toen ik nog jong, fit en dun was maar veel vroeger. Voor diegenen die tijdens geschiedenis hebben opgelet is de West-Indische Compagnie een eeuwige schandvlek uit de Nederlandse economische geschiedenis. De WIC deed namelijk bijna twee eeuwen lang zeer profijtelijke zaken door het vervoeren van … slaven. Die vervolgens op grote plantages te werk werden gesteld onder erbarmelijke omstandigheden.

Enter het nieuwsberichtje op TechCrunch: Meta reportedly in talks to invest billions of dollars in Scale AI. Scale AI is een moderne WIC en plantage-eigenaar ineen. Door niet alleen arbeidskrachten (zonder enige onderhandelingspositie) te ronselen, maar ze ook nog eens werk te bieden dat te goor voor woorden is. Om het werk te beschrijven moeten we even terug naar het ‘succes’ van LLM’s: Transformers, data en compute. Transformers is techniek, compute is rekenkracht maar data is een zeer fluide verhaal. Want die LLM’s hadden veel data nodig, heel veel data. Zoveel data dat ze (Open AI/Microsoft, Meta, Amazon, X/Grok, Google, Anthropic, etc.) werkelijk alle online content roofden (jawel, roofden, want ongevraagd) om daarmee hun model te trainen. In al die content zit ook alle smerigheid die je kan verzinnen. En met smerig bedoel ik heel erg smerig (nee, niet de commerciële vullis van Werf&), zo smerig dat we er met zijn allen niet over praten. Maar die troep zit nu wel in al die modellen, alleen wil je niet dat dat er op de één of andere manier uitkomt. Dat zou niet goed uitkomen voor de schone schijn die we collectief ophouden.

(meer…)