Gisteren is er een rechtszaak aangespannen tegen Eightfold:
[…] Outten & Golden LLP and Towards Justice have filed a […] class action lawsuit against Eightfold AI Inc., […] whose platform allegedly generates secretive, AI‑driven “consumer reports” on job applicants—often without their knowledge, consent, or any opportunity to correct errors—before the reports are used to screen them for jobs.
Voor diegenen die nu met opgetrokken wenkbrauwen naar het scherm zit te turen, dit is mijn beeld van Eightfold. Eightfold is (onder meer) een people aggregator, oftwel een bedrijf die jouw persoonsprofielen van zoveel mogelijk verschillende bronnen probeert op te sporen en vervolgens samen te voegen om zo een 360-beeld van je te maken en dit vervolgens commercieel uitbaat. Dit alles vanzelfsprekend zonder enig akkoord van jou… Ik ga het nu niet hebben over de verschillende voetangels en klemmen in dit proces, het is voldoende om te stellen dat het binnen de GDPR/AVG volstrekt illegaal is.
Is Eightfold uniek? Niet echt, onderstaande opsomming is mijn perceptie van de ‘markt’ van people aggregators:
AmazingHiring, Apollo.io, Ashby, Beamery, BeenVerified, Better Match, Braintrust, CheckPeople, Clearbit, ClearView, CocoFinder, Covey, Draup, Eightfold, Entelo, Fastr.ai, Fetcher.ai, Findem, Gem, GoPerfect, HeroHunt, Hi People, Hireflow, Hirefly, hireEZ, Humanly, Instant Checkmate, Intelius, Juicebox, Jumpers, Kula, Lightcast, Lusha, Mercor, Micro1, Moonhub, MyLife, Nebula, Noon, Nuwber, PeekYou, PeopleFinders, PeopleLooker, Pipl, Popp, Radaris, Retrain.ai, Rival, SeekOut, SociallyRecruited, Solostar, Sourcewhale, Spokeo, Talentblum, TalentNeuron, Talentwunder, Techwolf, Tezi, The White Pages, tofu, TruthFinder, US Search, Verispy, Vettery, Wellfound, Whitebridge, Yasni, ZabaSearch, Zoominfo
Daar word je wel even stil van, he? En dan heb ik ondertussen alweer overleden people aggregators niet eens opgenomen in deze lijst. Hopelijk kan deze rechtszaak ervoor zorgen dat deze lijst tot nul reduceert, maar ik ga er mijn adem niet voor inhouden.
De rechtszaak
Maar dit is allemaal gereutel in de marge, het gaat hier om de inhoud van deze class action complaint:
De zaak is op 20 januari 2026 ingediend bij de Superior Court of California door de advocatenkantoren Outten & Golden LLP en Towards Justice. De eisers stellen dat Eightfold AI onrechtmatig handelt door op grote schaal gevoelige informatie over sollicitanten te verzamelen zonder hun medeweten. Deze data (zoals sociale mediaprofielen, locatiegegevens en internetactiviteit) wordt door AI-algoritmen geanalyseerd om kandidaten een score van 0 tot 5 te geven op basis van hun ‘waarschijnlijkheid van succes’. Het centrale juridische argument is dat Eightfold hiermee feitelijk fungeert als een Consumer Reporting Agency (CRA), maar zich niet houdt aan de strikte regels die hiervoor gelden.
Bestaande wetgeving
Dit argument is gebaseerd op drie belangrijke wetten:
Fair Credit Reporting Act (FCRA): Een federale wet die consumenten beschermt tegen misbruik van hun gegevens voor krediet- of arbeidsdoeleinden. De eisers stellen dat Eightfold ‘consumer reports’ opstelt zonder de vereiste certificeringen en zonder sollicitanten de kans te geven hun gegevens in te zien of te corrigeren.
California Investigative Consumer Reporting Agencies Act (ICRAA): Een specifieke Californische wet die nog strengere eisen stelt aan rapporten over het karakter en de reputatie van personen.
Unfair Competition Law (UCL): De eisers stellen dat de praktijken van Eightfold oneerlijke zakelijke concurrentie vormen.
Belangrijkse klachten
Ondoorzichtigheid: Sollicitanten weten vaak niet eens dat Eightfold hun gegevens verwerkt. Ze dienen een cv in bij een werkgever (zoals Microsoft, PayPal of Starbucks) en worden vervolgens op de achtergrond door de AI van Eightfold beoordeeld.
Gebrek aan controle: Kandidaten hebben geen mogelijkheid om de door de AI gegenereerde rapporten in te zien, te betwisten of onjuistheden te corrigeren.
Inmenging in de privésfeer: De AI verzamelt gegevens uit bronnen die de sollicitant nooit zelf heeft opgegeven voor de specifieke vacature.
Relevantie
De zaak is significant omdat het een directe aanval is op het gebruik van “black box” AI in recruitmentprocessen. Volgens de klacht gebruiken meer dan 100 grote bedrijven (waaronder Chevron, Bayer en Morgan Stanley) deze technologie. Als de rechter de eisers in het gelijk stelt, zou dit betekenen dat alle AI-gedreven recruitmentplatforms in de VS moeten voldoen aan dezelfde transparantie- en verificatie-eisen als traditionele achtergrondonderzoeksbureaus.
En de relevantie van deze zaak beperkt zich niet tot de VS. Bij een gunstige uitslag is dit ook een extra hefboom voor Europese Data Processing Authorities om het ongevraagd aggregeren van persoonsgegevens volledig te elimineren. Zodat gekkigheden zoals Whitebridge zo snel mogelijk een eeuwige rustplaats krijgen.
Voor nieuwsgierige lezers (privacy juristen, iemand?) is er nog deze informatie van de advocatenkantoren over deze zaak:
According to the complaint, Eightfold’s technology quietly operates behind the scenes of online job applications at some of the nation’s largest employers, including Microsoft, Morgan Stanley, Starbucks, BNY, PayPal, Chevron, and Bayer. While applicants submit resumes and wait for a response, Eightfold allegedly scrapes vast amounts of personal data—much of it inaccurate, incomplete, or drawn from unknown third-party sources—and funnels it through a proprietary large language model to score and rank candidates based on their supposed “likelihood of success” in the role.
MD: het lijkt er nu op alsof Eightfold in opdracht personal data gaat scrapen, na een online sollicitatie. Hoewel dit natuurlijk mogelijk is, lijkt me het een stuk waaschijnlijker dat Eightfold’s klanten binnnen Eightfold op zoek gaan naar informatie over sollicitanten (wrsch op een automatische manier…). Verder zijn onder de klanten ook Europees opererende klanten. Het is maar te hopen dat zij geen gebruik maken van Eightfold binnen de EU…
The proposed class action was filed by two women with STEM backgrounds who believe Eightfold’s AI tools hurt their careers by unfairly screening them out for positions for which they were qualified at major companies like Microsoft and Paypal.
“I’ve applied to hundreds of jobs, but it feels like an unseen force is stopping me from being fairly considered,” said Erin Kistler, one of the named plaintiffs. “It’s disheartening, and I know I’m not alone in feeling this way.”
“Qualified workers across the country are being denied job opportunities based on automated assessments they have never seen and cannot challenge,” said Jenny R. Yang, Partner at Outten & Golden LLP and former Chair of the U.S. Equal Employment Opportunity Commission. “These are the very real harms Congress sought to prevent when it enacted the FCRA. As hiring tools evolve, AI companies like Eightfold must comply with these common-sense legal safeguards meant to protect everyday Americans.”
Alle reden om de voortgang van deze zaak nauwgezet te volgen.
Naschrift:
Trouwe lezertjes weten dat ik een absolute grafhekel heb aan marketing. En Eightfold laat maar weer eens zien waarom. Dit zegt het bedrijf over zichzelf:
Eightfold AI doesn’t just organize data — we understand people. As pioneers of the world’s most innovative AI-native Talent Intelligence Platform, we combine enterprise data, market insights, and user interactions to create a complete picture of talent across the entire employment life cycle, providing an end-to-end experience that includes hiring, development, and retention. A third of our customers are from Fortune 500 companies and have relied on us to move faster and more strategically than the competition. Our platform is guiding our customers through the greatest work acceleration in history by unlocking the power of people and showing them how partnering with AI can unleash unlimited potential.
Wat een ronkende onzin! Eightfold prostitueert data die niet van haar is en die ze niet mag verzamelen en al helemaal niet beoordelen. Dat is een aanzienlijk kortere en meer accurate omschrijving van wie/wat Eightfold is.
Of wat hiervan te denken:
Homepage, Company – Eightfold
Compassion? Integrity?? Opennes & transparency???
Welke hersenloze heeft dit bedacht? Digitale piraten…