Het moment van de waarheid lijkt eindelijk te zijn aangebroken; piramidespel BranchOut is gisteren volledig in elkaar gezakt:

Monthly average users (MAU) BranchOut, 22 april – 22 mei. Bron: AppData

Geen verrassing natuurlijk; enige vorm van extend and pretend lijkt niet langer mogelijk voor BranchOut. Het LinkedIn kloontje op Facebook blijkt de wet van de zwaartekracht niet te kunnen weerstaan, ondanks verwoede pogingen van Rick Marini (CEO) en zijn charmante sidekick Alison Hillman (community manager) om het tegendeel te bewijzen.

(meer…)

Jawel, de IPO van Facebook is gekomen en is ondertussen weer voorbij. En het was een bittere teleurstelling voor iedereen die verwachtte dat de waarde van Facebook zou exploderen. Het was ook geen implosie, hoewel een massief transactievolume aan het einde van de handelsdag voorkwam dat Facebook eventueel onder haar openingskoers zou uitkomen. Wat een absolute ramp zou zijn geweest.

LinkedIn is een van de weinige social media spelers die een onverdeeld gunstige IPO achter de rug heeft en ze blijft na gisteren ook een van de weinigen. De vraag is of met het resultaten van Facebook we een top tick van de social media hype hebben gezien. Was dit de piek van de social media bubble?  Nog veel te vroeg om daar iets over te zeggen, maar hopelijk gaat de realiteit wel zo snel mogelijk haar intrede doen.

Ik moet onwillekeurig terugdenken aan het uiteenbarsten van de Internet bubble. En een prachtige advertentietekst die ik nooit zal vergeten:

Yesterday you were a 28-year millionnaire. Today you are just 28 years old

Kan de ‘m’ voor een ‘b’ worden vervangen?

Vandaag gaat Facebook naar de beurs, het zal vrijwel niemand zijn ontgaan. Met deze beursgang komt de social media bubble op haar voorlopige of misschien wel definitieve piek. Of is een World Online scenario denkbaar? Dat laatste lijkt me onwaarschijnlijk, hoewel de beurzen de afgelopen tijd wereldwijd flinke klappen hebben opgelopen en de bulls mogelijk voorzichtig zijn geworden.

Maar het is waarschijnlijker dat de beurskoers popt, waardoor de waarde van het aandeel Facebook fors boven de openingskoers van $38 zal gaan stijgen. Met als gevolg een waardering dichtbij of zelfs boven een waardering van 200 keer de omzet. Volstrekt krankzinnig natuurlijk, maar laten we het maar wisdom of the crowds noemen…

Stijgt Facebook, dan zal LinkedIn ongetwijfeld vrolijk meestijgen. Gisteren had het bedrijf juist last van de naderende beursgang en daalde het aandeel met maar liefst 7,5%. Ik heb zo’n idee dat het vandaag wel weer allemaal rechtgetrokken zal worden.

Hoe dan ook, vanmiddag en vanavond is het Facebook time!

Rick Marini (CEO BranchOut) blijft hopium de ether in spugen als het om de toekomstige groei van het LinkedIn kloontje op Facebook gaat:

“We are one of the companies that could, on the back of Facebook, be on track for becoming a public company in the next three to four years,” said Rick Marini, the founder and CEO of BranchOut, a San Francisco job networking service on Facebook. At its recent pace of adding three new users a second, or about 2 million a week, BranchOut will ultimately pass LinkedIn as the Internet’s largest online employment network, Marini said.

“What I like to say is that LinkedIn does a really good job at the executive, $100,000 and up jobs — the Wall Street jobs. BranchOut does a really good job at the nonexecutive, Main Street jobs,” Marini said. BranchOut is likely to double its workforce this year, to about 100 people, before adding “hundreds” of people next year, he said.

I beg to differ.

(meer…)