In de tweede helft van september 2024 verscheen er een dreigbrief, opgesteld onder leiding van Meta,  en mede-ondertekend door nieuwe generatie robber barons waarin zij tegelijkertijd de EU belachelijk maken en proberen af te persen. Eén van de ondertekenaars van deze dreigbrief is 8vance. De essentie van de dreigbrief is de nauwelijks verhulde eis dat de GDPR in haar huidige vorm moet verdwijnen, want anders…:

Europe faces a choice that will impact the region for decades. It can choose to reassert the principle of harmonisation enshrined in regulatory frameworks like the GDPR and offer a modern interpretation of GDPR provisions that still respects its underlying values, so that AI innovation happens here at the same scale and speed as elsewhere. Or, it can continue to reject progress, betray the ambitions of the single market and watch as the rest of the world builds on technologies that Europeans will not have access to.

De oorspronkelijke positie
Voor het geval er onduidelijkheid zou kunnen bestaan over de positie van 8vance deed Laurens Waling (Chief Evangelist van 8vance) er op 20 september 2024 nog een schepje bovenop:

Als de AI-toezichthouders in Europa het standpunt innemen dat in alle gevallen expliciete toestemming vereist is voor het trainen van AI-modellen met persoonsgegevens, zullen we in Europa niet meer in staat zijn om hoogwaardige AI-modellen te ontwikkelen die kunnen voldoen aan de behoeften van onze diverse samenleving. Dit heeft niet alleen gevolgen voor technologiebedrijven, maar ook voor sectoren zoals de zorg en de arbeidsmarkt, waar AI een sleutelrol kan spelen in het verbeteren van diensten en het verlagen van kosten.
De vraag rijst dan ook of toezichthouders – zoals de Nederlandse AP – in staat zijn om alle belangen objectief af te wegen. Het is belangrijk dat zij een balans vinden tussen het beschermen van privacy en het mogelijk maken van innovatie. Er is binnen de wetgeving ruimte voor een afweging van gerechtvaardigde belangen, zeker wanneer de potentiële voordelen voor de samenleving groot zijn.

In simpel Nederlands: met de huidige privacy wetgeving gaat onze economie naar de haaien. O ja, en toezichthouders zijn onbekwaam.

Een about-face
Het is duidelijk dat 8vance er geharnast in staat; wat niet verwonderlijk is want 8vance levert AI-zoektechnologie voor het HR-domein. En de zoektechnologie is getraind met behulp van meer dan 85 miljoenen LinkedIn profielen, die 8vance zonder instemming van LinkedIn en zonder toestemming van de eigenaren van de LinkedIn profielen heeft verzameld. Ruim tien jaar lang. Ze gebruikte de data om een trainingsbestand voor haar (AI-)zoektechnologie te maken en om daarnaast een bestand van persoonsprofielen aan te bieden via haar zoektechnologie.

Aan het scrapen van persoonsprofielen is een einde gekomen toen LinkedIn in het voorjaar van 2024 de toegang tot de profielen zover heeft afgesloten dat 8vance hier niets meer aan had.

Donderdag was er ineens verbazingwekkend nieuws, want Waling publiceerde op LinkedIn het volgende artikel: Don’t Fear AI in HR — Trust It, en in dat artikel doet hij een volledige about-face:

The rules aren’t here to stop you — they help you trust AI
The GDPR and the EU AI Act aren’t designed to block innovation. They exist to create clarity and confidence. Together, they define how AI can be used responsibly in recruitment, selection, and talent development

Verrassend, en dan druk ik me nog mild uit. Verbijsterend is misschien een beter woord. Maar het wordt nog mooier:

That’s why leading HR tech companies, like 8vance, work exclusively with anonymised and synthetic data — patterns, not persons. It allows us to train our models on skills, not identities, and build fair matches without tracking or profiling anyone.

Geanonimiseerde en synthetische data als alternatief voor onrechtmatig verkregen persoonsgegevens. Geanonimiseerde data is data van personen maar zou niet tot personen herleidbaar moeten zijn. Hoewel 8vance al jaren zegt dat de geanonimiseerde data niet herleidbaar is, heeft niemand dat ooit objectief en onafhankelijk vastgesteld. En synthetische data…, dat is een volstrekt nieuwe can of worms met betrekking tot bias. Het klinkt als een vlucht naar voren die net zo makkelijk weer van richting kan veranderen als de AVG wel versoepelt zou worden, of de AI-Act wel aangepast…

Slotgedachte
Data-piraten die zeggen op dit moment dat ze geen data-piraten meer zijn.