Enkele maanden geleden ontstond er een vette rel naar aanleiding van een posting op TechCrunch waar Last.fm werd beschuldigd gebruikersdata aan de RIAA (Recording Industry Association of America) te hebben overhandigd.

Last.fm heeft dit in ongekend felle bewoordingen ontkend; hoewel naar nu blijkt ten onrechte. Met andere woorden Last.fm heeft gelogen. En dat heeft vergaande consequenties!

Het probleem zit hem hier in: Last.fm’s software keeps track of every single song you listen to on your computer, no matter which music player you use. In other words, it captures tracks played from illegal BitTorrent downloads just as easily as from iTunes. Last.fm members knowingly share what they are listening to with the rest of the Last.fm community, and in return receive social recommendations of music they might like.

Oftewel, als je de software van Last.fm gebruikt wordt alle muziek die je luistert getraceerd; ongeacht of die van Last.fm of ergens anders vandaan komt. Lekker, vooral als je je daar waarschijnlijk niet bewust van bent. Interessant voor Last.fm, en in de huidige situatie uiterst vervelend voor de gebruikers van Last.fm.

Want CBS, de eigenaar van Last.fm, heeft de gegevens wel aan de RIAA overhandigd; zoals ook uit deze e-mail blijkt. En daar staat ook nog iets meer in:

[…] it’s not like this is the first time we’ve provided this data to a third party. Someone over there should be more forthright with users about the data policy […]

Goedemorgen! Dat is een hele geruststelling voor Last.fm gebruikers…

Forrester, bij monde van Jeremiah Owyang, zou er goed aan doen om eens heel hard na te denken voor ze een tekst als deze in een rapport opnemen:

[…] any information sharing will raise privacy risks […] Expect continued user paranoia over mistrust of brands and social networks.

Sociale netwerken als houder van onze gegevens? Ik dacht het niet… Levensgevaarlijk!